En una audiencia en el Congreso, los funcionarios acusaron a Venezuela de no cooperar en la lucha antinarcóticos y afirmaron que las razones para ello son confusas. Explicaron que ese país es la principal plataforma de tránsito de cocaína rumbo a América Central y luego a México y los Estados Unidos.

La reunión fue convocada por un grupo de senadores interesados en la lucha antidrogas, en momentos en que hay que reautorizar ciertos programas de cooperación del Departamento de Defensa para América Latina.

Rodney Benson, jefe de inteligencia de la Administración Antidroga (DEA), advirtió que "Venezuela está adquiriendo importancia para las organizaciones de traficantes de droga". "En estos momentos, tenemos un agente en el país y necesitamos reconstruir la cooperación con las autoridades", señaló. "Claramente retrocedimos varios pasos, pero no conocemos las razones", indicó.

Políticamente, Venezuela es el mayor problema para Washington en la región, por sus vínculos con Irán, Siria y Cuba, además de pelear constantemente la influencia estadounidense en Latinoamérica.

El presidente Chávez acusó, en 2002, al entonces mandatario estadounidense George W. Bush de estar implicado en el intento de golpe de Estado en su contra. Tres años después, decidió que la DEA traficaba drogas en Venezuela y en 2008 expulsó al embajador, recordó Kevin Whitaker, subsecretario adjunto para América Latina del Departamento de Estado.

"Es difícil entender lo que están haciendo los líderes del régimen venezolano, salpicado por varios escándalos de corrupción que se han desatado", comentó.

"Hugo Chávez dijo que quiere ser presidente para el resto de su vida. Si esa es la teoría, no le interesa alentar o permitir entidades que pueden llegar a amenazar la autoridad del gobierno central", agregó.

El responsable de la lucha antidrogas del Departamento de Estado, William Brownfield, sostuvo que "la cooperación venezolana es esporádica e impredecible". "Tenemos que abrirnos a otros socios, a organizaciones internacionales, para controlar los flujos que emanan de la República Bolivariana", sugirió.

La única forma de que Venezuela o Bolivia vuelvan a ganarse la certificación anual que el Departamento de Estado otorga es que demuestren fehacientemente que luchan contra el narcotráfico a nivel interno, con Washington o con organisimos multilaterales, explicó el funcionario.

En el caso de Bolivia, otro país que decidió cortar prácticamente toda colaboración con los Estados Unidos, la información que se recibe desde países vecinos indica que algunos jefes de los cárteles de Colombia y México se están trasladando a ese país para huir de la presión policial, expusieron los expertos.

"La mayoría de la coca boliviana está llegando ahora a Brasil, el segundo mayor país consumidor en el mundo", señaló Benson.

El subsecretario de Defensa adjunto para lucha contra el narcotráfico, William Wechsler, apuntó por su parte a la amenaza que suponen los buques submarinos. "Es algo que está funcionando muy bien para los narcotraficantes. Nuestros esfuerzos no están teniendo tan buenos resultados", advirtió.